De naam doet je waarschijnlijk aan niet veel denken, maar je bent denk ik wel benieuwd wat dit is, en waarom ik daar was…
We zijn nog maar enkele weken terug van de REVA beurs en we hadden al een nieuw event. Ja, dit is een event, en ik vertel het graag!
Wat? Drakenboot festival?
Eigenlijk moet je meer kijken naar de titel, en was het een race. En ja hoor, zoals de naam al zegt het is een race met boten in de vorm van een draak.
Oke, gedaan met de geheimzinnigheid. In het begin vond ik het ook wel redelijk raar, maar als ik daar aankwam in Antwerpen bij het bekende ‘eilandje’. Er lag in het water een boei strook van ongeveer 250 meter. Dat was meteen ook de afstand die we met een boot moesten afleggen met een team tegen verschillende teams. Zoals gezegd waren de boten versierd als draken. En als je afvraagt wat voor type boot het was, het was eigenlijk een kano waar je met 16 in een boot moest roeien.
Cool? Maar met wie was je daar?
De uitnodiging kwam van het Unified Sailing team. Je kent ze wel, de groep waar ik in september naar Duitsland was geweest voor een reportage te maken. Maar doordat er niet genoeg zeilers waren, hadden ze de toppers van het Kajak team van Special Olympics ook opgetrommeld (en voor de begeleidster was het letterlijk ook trommelen), voor de boot te vullen. Klinkt heel negatief, maar ik was blij dat ze daar waren. Als er één team bij Special Olympics weet hoe je snel snelheid in een boot kan krijgen zijn zij het wel. Bijkomend dat ik al veel van hun atleten kende van Berlijn, en die ik in mijn vrije tijd ook nog vaak zie. Dus een win-win voor ons allen.
Om maar te zeggen dat ik ook kei hard moest roeien, en dat ging niet altijd helemaal lekker. Maar wel super leuk om dit allemaal te kunnen doen met die twee top teams.
De sfeer
Eigenlijk vanaf ik daar aankwam met mijn ouders hadden we al snel door dat dit een hele leuke dag ging worden. De sfeer die dat Unified sailing team uitstraalt is altijd heel aangenaam. Je voelt je direct ‘part of the team’ en zelfs mijn ouders waren als snel onder de indruk van de sfeer. En dan moesten de Geelse Kajakkers nog komen. Die er niet veel later ook aankwamen. Het was een zalig weerzien. Want ik kon direct een t-shirt aandoen van de zeilers, en dan begon ik daarna met al wat beelden te maken van de sfeer, want buiten de teams en de races was het ook nog een event. Dus leuke standjes en tentjes, voor ieder wat wils. En dit allemaal met dank aan de ‘Rotary Club’. Alvast bedankt!
Ready? Attention, go!
Als we allemaal aangekomen waren, konden we beginnen met de voorbereidingen van de races zelf. Zoals al een beetje gezegd in het begin van dit bericht, het ging dus over versierde (kano-)boten die in een draken thema versierd waren. Met die boten gingen we met 16 man roeien om zo snel mogelijk 250m af te leggen. Dit altijd tegen twee ander boten, en zo had je dus een hele dag plezier en uitdagingen. Onze eerste race was nog niet zo goed, maar ja wat wil je, we doen doen dit voor het eerst met dit team. Al hadden de zeilers wel al enkele keren meegedaan, zij hadden dus de ervaring. En tel daar dan eens de ervaring roeiers van de kajakkers bij, en je hebt een goed team.
Het tempo werd in de boot aangeven door de trommelaar, en dat is exact wat het betekend. In ons team was dat een zus van één van de kajakkers.
Buiten de trommelaar had je ook nog een ‘schipper’ of een ‘manager’, die eigenlijk enkel het roer deed, maar ook instructies gaf. We blijven ‘specials’ dus we snapten niet altijd wat hij bedoelden, en ook de telling was soms lastig. Gelukkig hadden de coaches (vooral die van de Geelse Kajakkers) een plan voor de telling en het tempo beter te communiceren. Bij de tweede reeks ging het dus al veel beter, met dank aan de coaches. Zelf kon ik wel niet altijd goed volgen, maar ja, gewoon alles geven!
Tegen dat de derde race begon merkte ik dat we allemaal wel wat vermoeider werden, het tempo lag lager, en ook de coördinatie was soms zoek bij mij, waardoor we minder snel gingen. Al hadden we wel nog een plaatsje kunnen stijgen in de rankschikking. En dan nog, we deden dit voor het plezier he!
Niet gewonnen, maar wel rot geamuseerd
Na een zware dag maar toch wel leuke races was het tijd om even op adem te komen, en nogmaals te genieten van de sfeer maar vooral van elkaar. Voor mij was het heel leuk om de kajakkers terug te zien. Natuurlijk was ik heel blij dat ik erbij mocht zijn, en door deze post zal ik het nooit meer vergeten.
Bedankt Geelse Kajakkers, het Unified Sailing team en natuurlijk de organisatie voor de geweldige dag!
Tot volgend jaar?
Elias
Add a Comment